Räätälöity ohjelmisto – miksi harkittu suunnittelu säästää aikaa ja kustannuksia

Räätälöity ohjelmisto nähdään usein ratkaisuna kiireeseen. Kun valmista työkalua ei löydy tai olemassa olevat järjestelmät eivät enää taivu tarpeisiin, syntyy houkutus rakentaa nopeasti jotain uutta. Usein juuri tässä vaiheessa tehdään päätöksiä, jotka vaikuttavat pitkälle tulevaisuuteen – hyvässä tai huonossa.

Ohjelmistokehityksessä nopeus ei kuitenkaan ole sama asia kuin tehokkuus.

Kiire on yleisin syy epäonnistumiseen

Moni ohjelmistoprojekti kohtaa haasteita jo varhaisessa vaiheessa. Yleisimpiä syitä ovat:

• Epäselvä tavoite
• Puutteellinen käsitys nykytilasta
• Ratkaisu, joka rakennetaan teknologia edellä eikä todellisen tarpeen mukaan

Kun kehitys aloitetaan ennen kuin ongelma on ymmärretty kunnolla, lopputulos voi olla teknisesti toimiva mutta käytännössä raskas, vaikeasti laajennettava tai kallis ylläpitää.

Ohjelmisto on investointi, ei kertaluonteinen toimitus

Räätälöity ohjelmisto ei ole valmis sillä hetkellä, kun se julkaistaan. Se elää mukana liiketoiminnan, käyttäjien ja vaatimusten muuttuessa. Siksi tärkeimpiä kysymyksiä eivät ole:

• Mitä teknologiaa käytetään?
• Kuinka nopeasti ensimmäinen versio saadaan ulos?

Vaan:

• Miten ratkaisu kestää muutoksia?
• Kuinka helppo sitä on kehittää ja ylläpitää?
• Miten hyvin se tukee todellisia työprosesseja?

Hyvin suunniteltu ohjelmisto maksaa itsensä takaisin ajan myötä. Huonosti suunniteltu tulee kalliiksi, vaikka alku näyttäisi edulliselta.

Harkinta ei tarkoita hitautta

Harkittu kehitys ei tarkoita raskasta byrokratiaa tai kuukausien suunnitteluvaihetta. Se tarkoittaa oikeita kysymyksiä oikeassa järjestyksessä.

Ennen ensimmäistä koodiriviä on tärkeää ymmärtää:

• Mitä ongelmaa ollaan ratkaisemassa?
• Keitä käyttäjät ovat ja miten he toimivat?
• Mitkä osat ratkaisusta ovat kriittisiä nyt ja mitkä myöhemmin?

Kun nämä asiat ovat selviä, kehitys etenee usein nopeammin ja hallitummin.

Näin Elohopea Code lähestyy kehitystä

Elohopea Codessa ohjelmistokehitys nähdään yhteistyönä, ei pelkkänä toteutuksena. Tyypillinen eteneminen perustuu neljään vaiheeseen:

• Discovery – tarpeiden, tavoitteiden ja nykytilan ymmärtäminen
• Design – selkeä ja perusteltu ratkaisu, joka kestää muutoksia
• Implementation – huolellisesti rakennettu ja testattu toteutus
• Maintenance – jatkuva toimivuus, turvallisuus ja kehitys

Tavoitteena ei ole vain toimiva sovellus, vaan ratkaisu, johon asiakas voi luottaa myös tulevaisuudessa.

Katse eteenpäin

Tämä blogi käsittelee jatkossa ohjelmistokehitystä ennen kaikkea ajattelun ja päätöksenteon näkökulmasta. Tulevissa artikkeleissa syvennytään muun muassa:

• Ohjelmistoprojektien suunnitteluun
• Teknologiapäätösten vaikutuksiin
• Pitkäikäisten ratkaisujen periaatteisiin

Kirjoittaminen on myös keino kehittää omaa tekemistä ja jäsentää kokemusta. Samalla syntyy sisältöä, josta on hyötyä sekä asiakkaille että kehitystyölle.